Das Grand Hôtel de Costebelle in Hyères wurde im Krieg völlig zerstört. Zu seinen Gästen zählte im Jahr 1892 die englische Königin Victoria. Copyright: David Hameau, OT Hyères

Bereits im 18. Jahrhundert war die sogenannte Erholungsreise bei Nordeuropäern modern. Obwohl Italien damals die unschlagbare Nummer eins der Reiseziele war – es lockte das vom Klassizismus begeisterte Bürgertum mit den Überresten des antiken Rom und eindrucksvollen Landschaften – ging es auch immer öfter nach Südfrankreich.

Hier konnte man durch einen mehrwöchigen Aufenthalt in Kur- und Badeorten zu neuen seelischen Kräften finden, bestehende Krankheiten ausheilen oder sich einfach nur auf gesunde Weise zerstreuen. Sehr beliebt waren Nizza, Aix-en-Provence und besonders Hyères, das in den Augen vieler Reisender ein regelrechtes Paradies darstellte.

So beschreibt der Maler Ludwig Richter den Ort und dessen Eingebundenheit in die Landschaft in seinem 1885 posthum veröffentlichten Reisebericht als «seligen Traum» und Johanna Schopenhauer, die Mutter des berühmten Philosophen Arthur Schopenhauer, ist zu Beginn des 19. Jahrhunderts gar überzeugt: «Gibt es einen Aufenthalt auf Erden, wo der Anblick der Natur ein durch bittere Erfahrungen zerrütteltes Gemüt heilen, wo milde Luft eine zerstörte Brust wieder stärken kann, so ist es Hyères.»

War der Erholungssuchende einmal im Badeort angekommen und hatte die passende Unterkunft bezogen, so nahm er für gewöhnlich die Empfehlungen eines ärztlichen Ratgebers an und achtete darauf, mehrere Stunden pro Tag die als außerordentlich rein und gesund geltende mediterrane Luft einzuatmen, unternahm Spaziergänge mit Freunden und Bekannten und genoss vor allem ausgiebig die Nähe zum Meer.

Das uns bekannte Angebot an verschiedensten Wohlfühlkonzepten kannten die Reisenden von damals noch nicht. Dennoch waren solche Ferien unserem heutigen Wellnessurlaub nicht unähnlich: Stets stand das Wohlbefinden von Körper, Geist und Seele an vorderster Stelle.

Ein wesentlicher Unterschied bleibt allerdings: Damals konnten sich nur sehr wohlhabende Angehörige des Bürgertums den Luxus eines derartigen Urlaubs leisten. Südfrankreich blieb lange ein Paradies für wenige.

Johanna Wild

Eine Auswahl der schönsten Wellness-Adressen im Süden:

Frankreich:

Les Domaines de Saint-Endréol
La Motte en Provence
Tel. 04 94 51 89 80
reservation@st-endreol.com
www.st-endreol.com

Villa Belrose
Gassin/Saint-Tropez
Tel. +33(0)4 94 55 97 97
info@villa-belrose.com
www.villa-belrose.com

Domaine de Terre Blanche
Tourrettes
Tel. +33(0)4 94 39 90 00
res.provence@fourseasons.com
www.terre-blanche.com

Château de la Chèvre d'Or
Eze-Village
Tel. +33(0)4 92 10 66 66
reservation@chevredor.com
www.chevredor.com

Splendid Hotel & Spa, Nizza
Tel. +33(0)4 93 16 41 00
infa@splendid-nice.com
www.splendid-nice.com

Monaco:

Fairmont Monte Carlo, Monaco
www.fairmont.com

Italien:

Royal Hotel Sanremo
Sanremo
Tel. +39 0184 5391
www.royalhotelsanremo.com

Grand Hotel Pigna Antiche Terme - SPA & Beauty
Pigna (bei Imperia)
Tel. +39 0184  240010
info@termedipigna.it
www.termedipigna.it